美国3D打印产业 抢先进入抢占消费者市场

时间:2014年01月14日 点击: 【字体:

 2014年国际消费电子展(CES)上,3D打印技术再次掀动热潮。本次展会首次为3D打印技术开辟专门展区,包括3D系统公司、Stratasys公司等在内的行业龙头纷纷推出新品。这些新产品不但体积更小、功能更完善,而且价格更低廉,更便于上手操作。分析人士认为,美3D打印产业正积极布局商业消费领域,推出面向普通消费者和商用等不同系列的产品,产品消费的门槛降低标志着3D打印产业正加速进军大众消费市场。

   消费类产品涌现

   据CES官方信息,今年的展会上有超过20家3D打印企业参展,3D打印专门展区的面积达到7000平方英尺(约650平方米)。相比之下,在2013年的CES上,仅有3家相关企业参展。

   随着3D打印技术的不断提高,3D打印机在设计上也实现新突破。在2014年CES上,新一代3D打印机悉数亮相,不但体积越来越小巧,价格也在不断降低,使用起来也更加方便。

   行业龙头3D系统公司在CES上推出Cube 3打印机,据称是“全球首款价格在1000美元以下的即插即用式消费型3D打印机”。该产品支持ABS和PLA两种材料的3D打印,还可以同时进行两种颜色的着色,打印速度是同价位产品的两倍。

   另一家龙头企业Stratasys旗下的桌面级产品公司Makerbot也推出新品Replicator Mini打印机。这是MarkerBot 3D打印机中的第五代产品,在外形设计上更加前卫,体积更小巧,用户可通过蓝牙和WiFi连接设置在移动智能设备上进行远程3D打印,并可对打印速度进行自主选择。相比于Replicator产品2899美元的定价,这款迷你款的新品售价仅为1375美元,预计2014年春季上市。

   在纷纷退出价格更低廉的产品的同时,制造商的产品还呈现出多元化趋势。比如3D系统公司还推出一款可以打印食物的3D打印机“ChefJet”,这是全球首款商用3D食品打印机,其打印原料可以是砂糖、巧克力、奶油等几乎所有可食用的原料。专业款的ChefJet Pro可打印多种糖果,甚至可以打印出人脸、丝带或衣服这些精致的东西,售价接近10000美元,其低端产品ChefJet售价约在5000美元左右,预计2014年下半年正式上市。

   大规模商用尚待时日

   一直以来,投资者都关心3D打印技术能否在成本可控的基础上,大规模的推向市场。在业内人士看来,3D打印能否彻底改变市场,掀起制造业革命,大规模商用将是重要一步。不过受限于打印材料种类、设备尺寸,特别是成本等问题,3D打印跻身主流制造应用还有待时日。

   从今年CES上各大厂商推出的产品来看,3D打印机的门槛正在降低。分析人士表示,作为3D打印产业的风向标的龙头公司所推出的新产品显示,3D打印产业开始出现更细致的行业分工,不但打印材料更丰富,而且出现面向普通消费者和商用等不同系列的产品。3D打印机已不再只属于大型工业企业和狂热的技术爱好者。

   不只是行业龙头,多数初创3D打印企业也纷纷推出了价格低于1000美元的3D打印机产品,并且几乎所有公司都一致强调产品的易操作特性。比如来自台湾的XYZprinting公司发布了一款达芬奇3D打印机,售价499美元,成为最便宜的即插即用式3D打印机。该公司称此款打印机专为家庭和小企业设计,无需组装,并且允许用户通过接入云端获取免费的3D打印模型,能够打印杯子、碗以及智能手机壳等产品。

   此外还有业内人士指出,CES上展出的3D打印产品几乎涉及到产业链的各个层面,制造商的关注点涵盖前端的数据采集、制造成本控制、打印尺寸等多方面,显示产业已经进入实际应用阶段,开始关注应用领域的各类更实际问题。

   据几家大厂商的预计,2013年售价低于1万美元的消费型3D打印机出货量增长了49%,约达到5万台,预计这一数据到2015年还会翻番。

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